夜光貼紙其中的原理就是在貼紙上涂上夜光粉變色顏料制成的夜光涂料，這種夜光涂料只要在陽光下吸收紫外線就可以發光，其發光時長可以看打到8-10小時。

夜光貼紙上涂有夜光顏料，其發光的原理有兩個：

一種是采用可蓄光的天然礦物質，在有外界光照的情況下，吸收一部分光能，將其儲存起來。當外界發暗時，它又將儲存的部分光能自然釋放出來，從而產生一種夜光的效果。

另一種是采用無紡布作為原料，經紫光燈照射后，產生出發光的效果，由于必須借助紫光燈這個工具。

現在所用的夜光粉主要是硫化鋅或硫化銅的白色粉末。他們在有光線照射的時候會吸收少量的能量，離開光源后，就會發出淡淡的熒光，夜光是綠色的。

人們往往在上述夜光物質中添加極少量的激活劑：添加萬分之一的氯化銅和硝酸銅可以增強亮度；添加氯化錳或硝酸銀等物質會適夜光變色顏料發出不同顏色的光。